百済からの来日と先進科学・技術の伝来

観勒は推古天皇10年（602年）に百済から来日した。『日本書紀』によれば、彼は来日時に暦本（暦法）、天文地理書、さらには遁甲方術（占術や方術）の書物を日本にもたらしたとされる。当時の東アジアにおいて、これらの知識は単なる学問ではなく、国家の秩序を維持し、王権の権威を裏付けるための「国家機密」に近い高度な実用科学であった。

聖徳太子や推古天皇を中心とする推古朝の朝廷は、観勒がもたらしたこれらの先進的な学術を重視し、優れた官僚や知識人にこれらを学ばせた。具体的には、書直玉陳（ふみのあたい玉陳）に暦法を、大友高聡に天文・遁甲を、山背日立に地理を学ばせ、国家的な学術受容体制を整えた。これが後の日本における天文道や陰陽道の基礎となった。

暦法の伝授と「日本初の暦」への道

観勒がもたらした最も大きな歴史的業績の一つが、暦（カレンダー）を作る技術である暦法の伝来である。古代の東アジア世界において、独自の暦を制定し運用することは、天子の権威を示すきわめて重要な政治行為であった。農耕社会であった日本において、正確な季節の推移を把握することは、農業生産力の向上だけでなく、国家が人民を統制するためにも不可欠であった。

観勒の指導によって暦法を学んだ玉陳らの系譜は、のちの日本における暦制度の確立に直結することとなる。彼の来日から約半世紀後の持統天皇の時代には、日本独自の暦（元嘉暦や儀鳳暦）が本格的に採用され、年中行事や行政の基準となった。このように、観勒による暦法の伝来は、古代日本が中華的な国家体制を整え、独自の王権（天皇制国家）を形成していくための科学的・制度的基盤を創出したといえる。

僧尼の統制と初代「僧正」への就任

観勒の業績は、科学技術の伝来のみに留まらない。彼は仏教界の規律維持と国家による統制の基礎を築いた人物でもある。

推古天皇32年（624年）、ある僧侶が斧で祖父を殴るという事件が発生した。これに激怒した推古天皇は、すべての僧尼を処罰（還俗など）しようとしたが、観勒は「これは個人の罪であり、仏法全体を弾圧すべきではない。法度を定めて僧尼を厳しく律するべきである」と上表して天皇をいさめた。これを受けた朝廷は、仏教界を自律的に統制・管理するための役職（僧綱：そうごう）を日本で初めて組織し、観勒をその最高位である初代の僧正に任命した。これにより、仏教は国家の保護と管理のもとで秩序化され、のちの鎮護国家思想や律令体制下の僧尼令へとつながる道筋が作られた。