富永仲基の独創的な文献批判と「加上」の提唱

大坂の町人学者であった富永仲基（1715〜1746年）は、大坂の町人学校である懐徳堂などで学び、儒教・仏教・神道の諸古典を徹底的に精読した。彼は、従来の信仰や権威を前提とした教義解釈を排し、文献を歴史的・客観的に分析する「歴史主義的」な方法論を確立した。その独自の文献批判の中から導き出されたのが「加上の理」である。

仲基は1745年に著した『出定後語』（しゅつじょうごご）において、仏教の経典が成立した歴史的順序を緻密に分析した。彼は、仏教の諸宗派が自説の正当性を競う中で、先発の宗派よりもさらに古い起源（例えば、釈迦が最晩年に説いた究極の教えなど）を創出し、新たな経典を「加上（付け加え）」していった過程を明らかにした。これにより、大乗仏教の経典が釈迦の直接の言葉ではないとする大乗非仏説を論理的に実証したのである。

思想の変遷における「加上の理」の具体例

「加上の理」は、仏教界にとどまらず、諸学派や思想全般の発展法則としても適用された。仲基は儒教の展開を例に挙げ、孔子が「周」の文王を祖としたのに対し、対立する墨家はより古い「夏」の禹王を担ぎ出し、さらに孟子はそれらより古い「殷・夏」の堯・舜を尊び、農家（許行）はさらに古い「神農」を起源としたことを指摘した。

このように、後発の学説ほど時間的に古い過去を仮想的に創出し、そこに自説の起源を置くことで権威付けを行う。仲基は、言葉や言説が時代（世）、場所（類）、個人（人）という「三物（さんぶつ）」の制約によって変化するものであることを見抜き、歴史の進展とともに思想がどのように変奏されていくかを客観的な視座から理論化した。

日本思想史における意義と同時代への影響

富永仲基の「加上の理」は、伝統的な権威に盲従する当時の学問的風土に対する痛烈な批判であった。彼の合理主義的で客観的な古典批判の姿勢は、後世の本居宣長による古典研究（国学）における文献批判の方法論や、近代における歴史学のテキスト批評を先取りする極めて先駆的な思想的達成であったといえる。

しかし、当時の主流派であった儒学者や仏教学者からは激しい異端視と反発を受け、仲基自身も30代前半の若さで夭折したため、その学説が同時代に広く普及することはなかった。それでもなお、彼の提示した「加上」の視座は、宗教や思想を絶対視せず、人間の営みとしての歴史的文脈に還元して捉えるという、日本思想史上の画期的な金字塔として高く評価されている。