「早慶戦」の復活と六大学リーグの完成

東京六大学野球の源流は、1903年（明治36年）に始まった早慶戦（対抗戦）にさかのぼる。しかし、両校の応援が過熱し、社会問題化した結果、1906年を最後に早慶戦は一時中断を余儀なくされた。その後、大正期に入ると明治大学、法政大学、立教大学が相次いで加わり、多角的なリーグ戦が模索されるようになる。そして1925年秋、東京帝国大学が加盟したことで、現在の「東京六大学野球連盟」が正式に発足した。このリーグ結成に伴い、実に19年ぶりとなる早慶戦が復活を遂げ、神宮球場（1926年完成）を舞台に国民的な人気を獲得することとなった。

大正デモクラシー下の都市大衆文化とメディア

大正から昭和初期にかけての日本は、都市化の進展やサラリーマン（俸給生活者）階層の誕生、そして大正デモクラシーの潮流を背景に、大衆消費文化が急速に花開いた時期であった。まだプロ野球が存在しなかったこの時代、高い技術とエリート学生たちの熱い闘志がぶつかり合う六大学野球は、大衆にとって最大のスポーツエンターテインメントとなった。さらに、1925年に始まったラジオ放送による実況中継や、新聞・雑誌による積極的な報道といった新興メディアの台頭が、この熱狂を全国へと伝播させる役割を果たした。東京六大学野球は、単なる一学生スポーツの枠を超え、近代日本の都市大衆文化を象徴する一大社会現象であったと言える。