室町幕府初期の政治と有職故実を伝える記録

建武年間記（建武記）は、鎌倉幕府の滅亡から建武の新政、そして室町幕府の誕生に至る激動の南北朝時代（14世紀半ばから後半）に編纂されたと推測される書物である。本書は、武家や公家の儀式、法令、公文書の様式などを集めた一種の有職故実書であり、編纂者は幕府の政務や先例に精通していた官僚層（政所執事を務めた伊勢氏の一族など）と考えられている。新たな武家政権である室町幕府が、前代の先例や建武政権期の試行錯誤を踏まえつつ、どのように自らの法秩序や官僚機構を整えていったかを検証するための重要な学術的価値を有している。

「二条河原落書」にみる新政への批判と混乱の世相

本書が歴史的に最も注目されるのは、1334（建武元）年に京都の二条河原に掲げられたとされる落書き、「二条河原落書」を採録している点にある。「此比都に流行るもの　夜討　強盗　謀綸旨（にせりんじ）」という有名な一節で始まるこの七五調の風刺詩は、後醍醐天皇による建武の新政がもたらした急速な制度改革の失敗、恩賞を巡る混乱、公家と武士の価値観の衝突などを余すところなく伝えている。『建武年間記』という公的な性質を持つ記録にこの落書が書き留められたことは、当時の為政者や実務官僚にとっても、この落書が当時の世相や世論を極めて的確に反映した重大な批判精神の表れとして認識されていたことを示している。