東北経営の進展と紀広純の役割

奈良時代後期、律令国家は東北地方（陸奥・出羽）における支配領域の拡大と、現地に住む「蝦夷」の服属政策（東北経営）を強力に推進していた。紀広純は光仁天皇の治世において、陸奥按察使兼鎮守将軍という現地の最高軍政官に任じられ、陸奥国伊治城（現在の宮城県栗原市付近）の築城や、周辺の蝦夷の帰順・同化政策の最前線で指揮を執った。当時の朝廷は、服属した蝦夷（俘囚）を軍事力や労働力として組織化しようと図っていたが、これは現地住民にとって強い圧迫となっていた。

伊治呰麻呂の乱による死とその歴史的意義

宝亀11年（780年）、広純の強硬な統治姿勢や、帰順した蝦夷の有力者である伊治呰麻呂（これはりのあざまろ）に対する差別的な待遇などが原因となり、伊治城にて大規模な蜂起（伊治呰麻呂の乱）が発生した。呰麻呂の計略によって油断していた広純は、城内で急襲され、あえなく殺害された。反乱軍はさらに陸奥国の国府である多賀城まで侵攻して焼き払うなど、国家の東北支配は大打撃を被ることとなった。広純の敗死は、それまでの懐柔と威嚇を織り交ぜた緩やかな蝦夷政策の限界を露呈させ、その後の桓武天皇期における坂上田村麻呂らの派遣による、長期にわたる本格的な蝦夷征討（「三十年戦争」の本格化）へと至る歴史的転換点となった。