大学寮における諸科と紀伝道の台頭

律令制下の大学寮では、当初は儒学の経典を学ぶ明経道（みょうぎょうどう）が本道とされ、法律を学ぶ明法道（みょうほうどう）や数学を学ぶ算道（さんどう）などが重視されていた。しかし、平安時代初期に嵯峨天皇らが主導した、文学や文才によって国家を治めようとする文章経国（もんじょうけいこく）思想の高まりに伴い、官僚には儒学の知識だけでなく、洗練された漢詩文の作成能力や、歴史の先例に基づく判断力が強く求められるようになった。この潮流のなかで、中国の歴史書（『史記』『漢書』など）や詩文（『文選』など）を講じる紀伝道（のちに文章道とも呼ばれる）が急速に地位を高め、他の学科をしのぐ最重要学科として確立した。

学問の家学化と平安貴族社会への影響

紀伝道の最高指導者である文章博士（もんじょうはかせ）などの官職は、次第に特定の学問の家系に世襲される、いわゆる家学（かがく）化が進行した。代表的な家系には、菅原氏（菅原道真など）や大江氏（大江匡衡など）が挙げられる。この学問の家格化は、平安貴族社会における身分固定化の表れでもあった。紀伝道によって培われた知識や漢詩文作成の能力は「漢才（からえ）」と呼ばれ、仮名文学が興隆する国風文化の時代にあっても、公的儀式の挙行や外交、貴族の教養の根底を支え続けることとなった。