伴造の役割と部民制の仕組み

ヤマト政権の拡大と統治機構の整備に伴い、軍事、祭祀、財政、外交、あるいは各種の渡来系技術といった専門的な職務を組織的に分担する必要が生じた。このとき、特定の職務を世襲で担うことを義務付けられた中央豪族が伴造である。彼らは、大王（天皇）の直轄民や各種の専門技術者集団である「伴（とも）」や「品部（しなべ）」を配下に従え、その労働力や成果物を徴発してヤマト政権に奉仕した。例えば、軍事を担った物部氏や大伴氏、祭祀を担った中臣氏や忌部氏、財政や外交の記録を担った東漢氏などの渡来系豪族がその代表例である。

氏姓制度における位置づけと政治権力

伴造は、ヤマト政権が中央・地方の豪族を組織化する過程で成立した氏姓制度において、重要な位置を占めた。伴造となった豪族の多くは、大王から「連（むらじ）」や「造（みやつこ）」などの姓（かばね）を与えられ、政権内での自らの身分と職掌を規定された。特に大伴氏や物部氏のように、多数の伴造を統括する最有力豪族は「大連（おおむらじ）」に就任し、臣（おみ）の代表である「大臣（おおおみ）」と並んで国政の最高指導者として君臨した。このように、伴造は単なる官職にとどまらず、当時の日本の支配階層における世襲的な身分秩序と深く結びついていた。

律令体制への移行と伴造の解体

7世紀半ばの大化の改新以降、中央集権的な国家建設が進むと、従来の伴造と部民による私的・世襲的な支配関係は否定されることとなった。大化の改新の「改新の詔」において公地公民制が打ち出されると、伴造の支配下にあった部民（品部）は国家が直接支配する公民へと再編成されていった。しかし、伴造の持つ祭祀や行政における専門知識や特定の職能は、律令制下の官司（太政官や神祇官など）に引き継がれ、有力な伴造系豪族の一部は貴族（官人）として再編成され、新たな支配体制の中でもその地位を維持し続けた。