『立正安国論』の継承と強訴の背景

『立正治国論』は、1440年（永享12年）に日蓮宗の折伏（しゃくぶく）主義を体現する僧・日親によって著された。日親は、鎌倉時代に宗祖・日蓮が北条時頼に呈した『立正安国論』の精神を強く受け継ぎ、当時の室町幕府が法華経以外の禅宗や真言宗などを保護していることを激しく批判した。彼によれば、幕府が邪法を退けて法華経を国家の正法として信仰しなければ、国中に災難が起こり、国家は滅亡へと向かうとされた。このように、権力者に対して直接的に改宗を迫る姿勢は、日蓮宗の伝統的な布教スタイルである「国家諫言（こっかかんげん）」に基づくものであった。

専制将軍・足利義教による弾圧と「鍋かむり」の伝説

日親が本書を献上した相手は、当時「万人恐怖」と恐れられた強権的な独裁将軍・足利義教であった。義教は自己の権威に逆らう存在を容赦なく処罰する人物であり、日親による過激な他宗批判と幕府政治への介入は、将軍の逆鱗に触れることとなった。その結果、日親は翌1441年に捕らえられて投獄され、凄惨な拷問を受けた。この際、灼熱の鍋を頭に被せられても信仰を捨てなかったという伝説から、日親は後世に「鍋かむり日親（なべかぶりにっしん）」と称されるようになる。この事件は、室町幕府による宗教統制の厳しさと、弾圧に屈しない日蓮宗徒の強固な信仰心（法華魂）を象徴する出来事として、のちの京都における法華宗の隆盛（町衆への浸透）へとつながる重要な契機となった。